1. PROXIMIDAD. No todos los colegios de la zona ofrecen rutas escolares. Elegir un colegio que no quede en la otra punta de nuestro lugar de residencia es, a priori, una ventaja por el ahorro de tiempo en los desplazamientos.
2. IDIOMAS. Cada vez es más potente la presencia del inglés en la educación de los niños. En nuestra localidad hay colegios, públicos, concertados y privados, que optan desde hace tiempo por la educación bilingüe español/inglés, y otros que potencian la enseñanza de la lengua anglosajona en el currículo. Hay colegios privados que ofrecen alemán, francés e incluso el cada vez más pujante chino.
3. VALORES. Hay centros que se caracterizan por su mayor disciplina o por una serie de valores y tradiciones, sobre todo familiares, que llevan por bandera, trabajando para preservarlas generación tras generación. Debemos tener claro si queremos que nuestros hijos se eduquen en un centro católico o en uno laico. No hay un mundo que los distancie entre sí, pero formación y rutina no son iguales.
4. INSTALACIONES. La oferta escolar en este capítulo es impecable. En general, los colegios más veteranos de la zona, a menudo privados, son los que mayores espacios abiertos, campos deportivos y mejores instalaciones suelen ofrecer para los muchachos.
5. NECESIDADES ESPECIALES. Varios colegios de la localidad cuentan con especialistas en la integración de alumnos con trastornos de desarrollo (Ágora y Quercus) o de chavales que acusan problemas locomotrices (García Lorca).
6. ACTIVIDADES EXTRAESCOLARES. Cada vez más importantes para padres e hijos. En conjunto, la oferta es abrumadora a partir de la creciente demanda en este sentido. Idiomas, refuerzo de asignaturas, deportes de todo tipo (tenis, fútbol, baloncesto, voleibol, atletismo, gimnasia rítmica y estética, natación y waterpolo…), clases de música, baile y ajedrez, robótica, etc. Eso sí, no en todos hay de todo, por lo que no está de más averiguar si el centro que nos gusta dispone de las opciones que queremos.
7. AMPLIACIÓN DE HORARIOS. Un servicio matinal y vespertino no disponible en todos los colegios de la zona, y que algunos echarán definitivamente en falta por motivos profesionales o personales.
8. ALUMNOS POR CLASE Y CICLOS EDUCATIVOS. La media suele rondar los 25 chavales por aula, pero hay centros que no tienen más de 20 y otros que suben a 27 o 28, el tope por ley. Ojo a los ciclos educativos: no en todos los centros, como en los públicos, se imparte educación infantil o ESO.
9. PRECIOS. Sin valorar libros, material escolar, seguros, comedor y clases extraescolares, un centro público es gratuito. Los concertados suelen costar entre 120 y 159 euros, en concepto de donación mensual o de refuerzo de determinadas materias, hasta la Educación Secundaria Obligatoria (ESO), cuando la suma escala a unos 400 euros/ mes. En los privados, los precios son variables, pero estimativamente no bajan de 500 euros/mes por alumno matriculado.
10. ENTREVISTA CON LA DIRECCIÓN. Una vez centrados en el colegio o los colegios (no más de dos o tres) que nos interesen, una cita con sus responsables o asistir a una jornada de puertas abiertas, nos despejará dudas y nos permitirá conocer de primera mano aspectos del día a día que pronto afectarán a nuestros hijos.